【儀器網 生物醫藥】胚胎研究一直以來都被視為生命科學中一面復雜的科學，其中牽涉到的技術更是復雜且多樣化，也因為這個原因，一項新的技術若能在胚胎研究中收獲成果，那么這項技術本身也往往非同小可。
就在近日，《科學》雜志便刊登了一則關于高分辨活體成像技術在活體胚胎研究中成功應用的成果報道。據了解，此項研究成功通過高分辨成像觀察到了活體哺乳類動物胚胎發育的過程，算是為胚胎發育有關的研究打開了新的方向。
正如文章一開始說的，胚胎研究的難度非常高，甚至可以說，在這項研究中，細致的觀察與觀察胚胎發育的動態過程存在一定的矛盾，其中原因在于過去常用的組織染色、超聲、OCT(光學相干斷層成像)、磁共振成像等技術無法在細胞水平上觀察胚胎發育的動態過程。
當然即便如此，活體成像技術本身在生命科學領域卻有著非常重要的意義。簡單的說，活體成像是指應用影像學方法，在目標處于活體狀態的前提下，從細胞核分子水平上，對生物進行研究的一種技術，在腫瘤、微生物、干細胞、心腦血管相關的研究中發揮著重要作用。不僅如此，除了在生命科學領域外，這種技術在藥物材料研究中同樣具備重要的價值。
正是因為活體成像技術運用面的廣泛，所以活體成像技術的發展總體上是比較快的。而要談及活體成像技術的誕生，則需要提到一種酶——熒光素酶。熒光素酶是自然界能夠產生生物熒光的酶的統稱，而在1997年科學家在將熒光素酶底物注入到小鼠后觀察到了生物發光現象。而這順利打開了生物成像的大門，并在20世紀末，成功發展除了后來廣泛被運用的小動物成像技術。
而提及近年來被廣泛使用的活體成像技術——熒光體內成像，則又牽涉到了儀器及相關科研技術的發展。熒光體內成像的誕生實際上離不開體外熒光成像技術的成熟。就目前來說，無論是生物發光還是熒光成像，都屬于比較成熟且運用廣泛的生物成像技術，但是相比較而言，熒光成像特異性更強，而生物發光靈敏度更高。
那么就目前發展來說，活體成像技術面臨的挑戰又是什么呢？答案自然就是臨床應用。在過去的研究與技術運用中，活體成像在生物研究中的突出表現與相關研究中技術的持續發展嗎，無疑體現出巨大的臨床應用潛力，但客觀來說，目前這類技術的發展并沒有很好的融入到臨床應用上，問章開頭提到的成果也僅僅是停留在小動物實驗階段。未來如何優化方案，并未后續應用作出計劃仍然是有關學者需要西靠的問題。
(本文參考資料來源：生命科學)
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