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儀器網 時事聚焦】材料是人類用于制造物品、器件、構件、機器或其他產品的物質,不同材料具備不同的特性,靈活應用材料生產功能性的產品也成為了現代文明的一種體現。因此,材料也與資訊及
能源一起被并稱為現代文明的三大支柱。
從某種意義上來說,材料的特性決定了產品的特性,因此我們往往能從產品本身鑒定出其原材料的情況,但有時候原材料也會有讓我們“匪夷所思”的時候,就好像你能夠想象,蘑菇也能作為一種材料,代替皮制品生產箱包、服裝嗎?
盡管這聽起來匪夷所思,但是卻確有其事。去年年初,美國哥倫比亞大學研究人員從真菌的培養過程中獲得靈感,研制出了一種基于木質纖維素的真菌—細菌生物復合材料,并使用這種材料加工了一批“磚塊”建造拱門,證明勒種材料優秀的可塑性及可再生性。隨后來自美國、英國、芬蘭等多個國家的科研院所及企業在這陣材料上進一步加工,成功加工出了與動物皮革制成的衣服具有相似的耐用性和手感的類皮革材料。而這一成果也為解決服裝、
建筑等環節中存在的碳排放問題,提供了新的思路。
并且這種材料的培育過程也并不算復雜。根據相關記載,這種材料的加工過程與真菌培育過程十分接近。首先采用木質廢料,例如鋸木屑等農林廢棄物來喂養真菌,確保菌絲在基質中蔓延伸展與廢料融合,形成網狀的菌絲群。之后將其放置于模具或者繼續培養,確保其形成穩定的形態。如果要用來制作衣物的話還會在其中額外加入葡聚糖生物聚合物和可生物降解的甲殼素等進行處理,使其具備類似皮革的材料特性。最后將制成的原材料加工后便完成了用蘑菇(真菌)制作建筑材料或者衣服的目的。
而現階段這種材料主要有兩個問題。一個是材料本身的加工難題。在特定的使用環境中,原材料的標準并不低,因此許多時候培養完成的原材料可能并不能正常使用。像用來生產衣物的類皮革材料就要先確保菌絲體叢的均勻,不然便不能保證成品衣物的厚度均勻、顏色統一、性能良好;另一個便是來自消費者的心理芥蒂,畢竟并不是所有人都能接受將菌絲穿在身上的。
不過用真菌加工衣物以及磚塊確實打開了一條新的材料學發展道路,它不但提供了木屑廢料處理手段,也打開了自修復材料的一個新的研發思路。值得一提的是,在去年年底的研究中,奧地利科學家還成功用真菌完成電池基板的加工,證明了這種材料強大的可塑性。或許在未來的某一天,真菌材料真的會出現在我們的日常生活中。
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